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  Tour d'Italie

  Du 5 au 27 mai dès 15h

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  Tour de Californie

  du 13 au 20 mai dès 23h30

Samuel Sanchez fait son retour à la compétition actuellement à l’occasion du Tour d’Andalousie, dont il a bouclé le prologue à la vingtième place, pointant à 17 secondes seulement du vainqueur, Patrick Gretsch. Mais c’est aujourd’hui que les choses sérieuses commencent pour le Basque d’adoption, puisque l’arrivée de l’étape du jour se jouera au sommet d’un col pentu de trois kilomètres.

Un bon prologue, dont le coureur d’Euskaltel Euskadi peut être fier, puisqu’il lui permet d’être devant Alejandro Valverde au classement général alors que celui-ci a déjà couru en Australie. « Je pense que je suis sur la bonne voie avec ce prologue honorable. J’ai réalisé ce que je souhaitais, il faut noter qu'il y avait des coureurs spécialistes de ce genre de chrono, et très motivés, » a-t-il déclaré selon Biciciclismo. Il est à peine de retour, mais déjà donné comme prétendant à la victoire, Samuel Sanchez veut donc rappeler que, si cette course lui convient, ce n’est pour lui que la première de l’année. « Le Tour de l'Andalousie une très bonne course pour commencer la saison 2012, avec un chrono, de la montagne mais aussi des étapes vallonnés, c’est idéal pour la préparation, » poursuit-il.

Et après le Tour d’Andalousie, Samuel Sanchez continuera avec quelques courses de préparation comme la Classique d'Almeria, le Tour de Murcie ou le Tour de Catalogne avant de s’attaquer à ses objectifs avec le Tour du Pays Basque, puis les classiques, l’Amstel Gold Race, la Flèche Wallonne et Liège. Le grimpeur Espagnol se tournera ensuite vers le Tour de France en participant au Dauphiné, avant de partir défendre son maillot à pois sur les routes du Tour, puis son titre Olympique aux Jeux de Londres.

Photo : Sirotti